Лорд Рэмирас мрачно просматривал документы, которые пришли вместе с почтой. Свадебные хлопоты занимали много времени. Но не на столько, чтобы забыть о главном.  Сейчас для лорда Рэмираса было важно определиться с грядущей тактикой по отношению к Роду Седрикуса. Тот проявлял слишком много заботы по отношению своим владениям и особенно по отношению соседей. Не так давно войска наемников Седрикуса легко вскрыли оборону барона О*Щара, навязав ему свою политику и свои правила поведения. Естественно, что лорд Рэмирас не мог допустить такого по отношению к своим землям.

Люди тоже оживились. Если раньше они оказывали почтение и даже некоторый страх, то сейчас, с приходом армии сэра Грэгора, многое изменилось. Пока те увязли в войне с темными эльфами и урегулированием отношений людей и оборотней, уничтожением обителей нежити, все это позволяло некоторое время вздохнуть спокойно. Однако действия  Седрикуса и его сына могли переменить отношение сэра Грэгора по отношению к ним. Как бы теперь люди не взялись за вампирские замки. К тому же, сюда перебрасывается легион Гастраты, известный своими действиями против любой формы жизни. Отличной от людей…

- Затраты увеличились, а урожай падает.- Доложил советник, входя в покои своего хозяина.- Крестьяне начинают роптать…

- Нужно закупить побольше продовольствия у тех. кто получил большой урожай.- Сухо заметил лорд Рэмирас.- И не жалейте золота. Сытый народ на много спокойнее, нежели голодный.

- Я все понимаю, но в наших местах везде такой урожай. Засуха, а потом дожди сделали свое дело…

- Тогда пошлите гонцов в другие районы. Я не намерен терять людей только потому что им нечего есть.

- Сейчас сложно будет купить достаточно зерна… все излишки были изъяты сэром Грэгором на нужды армии и легионе Гастраты.

- Понятно. Значит нам ничего не светит. Жаль.- Лорд Рэмирас поднялся из-за стола и прошелся по комнате. Он посмотрел на часы, стоявшие на каминной полке и повернулся к советнику.- Совет хочет навязать свои правила игры мне и моему сыну…

- Может в этом он и прав, мой лорд.- Мягко сказал советник.- Связь Альберта и Хэлленой выгодна не только мне, но и Совету. По крайней мере Седрикус обратился не на наши владения, а на людей…

- Ему и так поклонились десять мелких родов. Я не думаю, что Совет хочет, чтобы их число увеличилось.

- Более слабые всегда искали укрытие за плечами сильных. Так было всегда. И так будет потом.- Оборвал его лорд Рэмирас.- Я сам не рад тому, что мой сын сделал такой выбор, но при этом я уважаю его выбор. В свое время мой отец не поддержал меня. И только спустя много лет мы снова смогли примириться. Пройдя через это, я не хочу повторения. Меня вполне устраивает то, что мой сын самостоятелен и вполне может сам решить, что ему нужно. В любом случае, я поддержу его...

- Все родители стараются поддержать своих детей. Кстати, что вы намерены сделать с  Иеромом, Агниусом и Хартией?

- Этими ренегатами? Я бы предпочел казнить их, чтобы другим неповадно было.- Жестко ответил лорд Рэмирас.

- Перед свадьбой принято, помиловать тех, кто осужден на смерть. К тому же, Агниус готов заплатить за свою жизнь. Он говорил, что уедет во владения короля Георга-3. Это не так и плохо, тем более, если вам удастся договориться с ним, заключить союз ради спасения…

- Это тебе сказал лорд Ромар?

- Нет. Лорд Альба. Он считается Хранителем. И потому знает много традиций вампиров, начиная со времен Каина…

Лорд Рэмирас поморщился. Он слышал об лорде Альбе, одном из могущественных вампиров. Но у него было одно но. Он служил Седрикусу. Был его советником и правой рукой. Точнее двумя руками, ибо ведал всеми основными делами рода. Его собственный род, не столь многочисленный, находился где-то на северо-востоке, гранича с владениями людей, орков и черных эльфов. Причем где точно находится его замок – никто не знал. Альба всегда появлялся там, где ему было нужно. И его всегда можно было найти в Главной Башне Совета. Или в крепости Седрикуса. Естественно, что к Седрикусу никто не рвался просто так.

- Там, внизу, ждут вашего решения члены Серховного Совета.- Нарушил ход размышлений и воспоминаний советник.

- Скажи, что я хочу сам поговорить с арестованными.- Сухо сказал лорд Рэмирас.- Это будет завтра. Тогда я и объявлю о своем решении Совету.

- Как вам будет угодно.- С поклоном сказал советник и удалился.

Лорд Рэмирас же, подошел к шкафу и достал из него маленький предмет, похожий на зеркало.

“Альберт… Где ты?”- Мысленно бросил клич Рэмирас, глядя на мутнеющую поверхность зеркала.

Прошло несколько минут, прежде чем на поверхности показалось изображение Альберта – высокого и стройного молодого мужчины, атлетического телосложения, облаченного в доспехи командира.

“Да, отец. Ты что-то хотел от меня?”- Ответила картинка, наполняя черепную коробку мягким приятным голосом.

“Где ты сейчас?”

“Возле деревни, не знаю ее названия. Иду в сторону замка Олторон. Со мной две сотни, что ты мне подарил… ”

“Скоро рассвет. Будь осторожен…”

“Я уже нашел подходящее укрытие. Не волнуйся так за меня. Я знаю, что делаю”.

“Но ведь крепость будет подарена вам на свадьбу. Нужно только подождать… К тому же Седрикус сказал, что она пустынна…”

“Была пустынна. Седрикус прислал гонца с известием, что в замке поселилась нежить. Ее нужно выбить и укрепить замок…”

“Сказал бы мне и я придумал, как не рискуя…”

“Я уже достаточно взрослый, чтобы сам решать, что мне делать и когда и как.  Через неделю наша свадьба. Я бы не хотел, чтобы кто-то омрачил ее…”

“Ты хорошо все взвесил? Это не может быть ловушкой Седрикуса?”

“Отец! Это паранойя! Седрикус не так уж и плох, как вы о нем думаете. Он помогает мне с подготовкой воинов. Обещал дать еще сотню…”

“Не надо! Я сам дам тебе хоть сотню, хоть две…”

“Я уже принял предложение. Прости, отец. Мне самому нужно начинать жить…”

Связь прервалась. Рэмирас только покачал головой. Альберт всегда был сам по себе. Не то что его сестра и младший брат, которые сейчас проходили обучение среди смертных и как смертные. Приближалось Посвящение дочери – Ирэны и к этому событию нужно было хорошенько приготовиться. Чтобы не опозориться.