Веллиор. Мир 2033. Часть 1. Веллиор – искатель книг
Глава 9. Поход за животными
Василий Игнатов – коренастый мужчина, лет 30, облаченный в армейский камуфляж, стоял возле входа в туннель и разговаривал с двумя другими мужчинами, не менее мускулистыми и так же в камуфляже. Веллиор подошел к компании и поздоровался. - Я Веллиор, хотел бы с вами отправиться в поход, если… Василий Игнатов окинул взглядом новобранца и только хмыкнул. - Откуда ты взялся?- спросил он.- Что-то я тебя не видел здесь… - Я вольный сталкер. Живу не здесь, а только бываю, чтобы хабар сдать… - С какой станции? - Я на поверхности живу. - Да ну нах!- Не поверю!- рассмеялся второй мужчина. - А ты попробуй!- Веллиор улыбнулся.- Не всегда мускулы значат больше, чем ум. Василий жестом показал на свободную площадку. - Пошли, разомнемся. Я должен быть уверен в том, что ты не окажешься крысой и не подведешь нас. Место там стремное… - Давай. Только помни, что я не хочу навредить тебе, так как не уверен в том, чтобы не потерять… Первый удар Веллиор едва не пропустил, в последний момент успев отклониться. Зато следующий нашел пустоту. Веллиор перехватив руку и тут же нанес свой, сбив с ног противника и, выхватив нож, прижал его к горлу. - Теперь веришь?- спросил Веллиор, улыбаясь.- Теперь подхожу? - Да… Кто ты такой, черт бы тебя побрал!- Василий поднялся и отряхнулся. - Свободный сталкер. Кто же еще?- усмехнулся Веллиор.- Во сколько выходим? - Через полчаса. Должны подойти еще два человека… - Как далеко нужно идти? - Отсюда не очень. Но там нужно будет пройти через заросли кустарника и через дома. Вот тут-то и будет заключена опасность. Где-то там несколько гнезд тварей, да еще какие-то мутанты выли, но я уже успел проскочить этот отрезок. Да и один я был… Но сейчас придется топать толпой, да и назад будем тащить груз, причем не маленький. - Много там животных? - Хватает. На звероферму не похоже. Скорей всего кто-то занимался разведением с целью продажи. Но это не важно. Важно, чтобы туда твари раньше нас не успели… Вскоре подошли двое других мужиков, после чего группа отправилась к проходной. Получили защитную одежду и оружие, после чего начали подниматься по эскалатору наверх. - Итак, нас шестеро,- осмотрев группу, сказал Василий Игнатов.- Столько же должно вернуться назад. Каждый будет нести груз, а потому ваша жизнь – это жизнь всей станции… А теперь представимся. Меня зовут Игнатов, Василий Семенович. Мои друзья – Сурен Архаряни и Лапшин Степан. Теперь ваша очередь. - Я – Ковалич Игнат,- представился один из пришедших.- А это мой кореш – Булыко Иван. Мы с Калужской. - Веллиор,- коротко представился Дмитрий, предпочитая оставаться под своим псевдонимом. - А это что за кликуха такая?- спросил Иван. - А тебе дело? Сейчас каждый кличется как хочет. Времена такие,- ответил за него Василий.- Ладно, познакомились и буде. Потопали наверх… Веллиор тяжело дышал в натянутом на лицо противогазе. А его меч привлекал ненужное внимание. Автомата у парня не было и он отказался взять из оружейки. - Разве сможет тебе помочь твой меч, когда мы встретим тварей на поверхности?- с насмешкой спросил один из сталкеров. - Патроны не вечны. Даже они рано или поздно но закончатся и тогда вам неизбежно придется браться за холодное оружие. Мечи и арбалеты. Не лучше ли сейчас учиться побеждать, дабы не быть побежденными после?- спокойно ответил Веллиор.- Я выживал и без оружия. Главное тут не бояться и тогда тебя просто могут и не заметить… Пронзительные крики раздались сверху и люди настороженно схватились за оружие. - Ну, посмотрим, как ты будешь отбиваться… - Для начала, куда мы идем?- спросил Веллиор, осматриваясь по сторонам. - В Битцевский парк. Там есть одно место… - А не проще ли выйти на станции Битцевский парк?- спросил вдруг поежившись один из сталкеров.- Не нравится мне здесь… - Пробовал – не безопаснее,- ответил Василий быстрым шагом направился через широкий проспект, заставленный брошенными машинами на другую его сторону. Группа последовала за ним, держа на прицеле воздух и пространство дороги. Веллиор замыкал группу, а так как его восприятие было на порядок выше, чем у простых людей, он первым ощутил опасность. Даже раньше чем увидел. Приглушенно предупредив напарников, он обнажил клинок и посмотрел в сторону, откуда могли показаться твари. И они не замедлили появиться. Это были псы. Облезлые и ощетинившиеся своеобразными играми-чешуйками. Их было около десятка. Крупные и злобные, они бросились на людей, которые едва успели пересечь половину магистрали. - Бегите! Я их задержу!- крикнул Веллиор, устремляясь вперед на врага. При этом он искал ментальную привязку вожака. Клинок со звоном ударился о спину одной из тварей. Сталь захрустела по твердой чешуйчатой броне. Зубы второго пса щелкнули едва ли не рядом с парнем, но тут по нему ударила короткая очередь из автомата. Псина взвизгнула и рухнула на пыльный асфальт. В это время Веллиор все же сумел добить своего противника и уловить сигнал вожака. Перехватил его и изменил. Теперь он сам отдавал приказы, и твари повернули назад, стремительно убегая прочь. - И все же автомат всегда побеждает!- самодовольно бросил Игнат, потрясая оружием из которого завалил двоих псов. - И что с того? Наш путь только начат, а ты уже рожок как минимум потратил!- хмыкнул Веллиор, вытирая кровь с клинка и всаживая его в ножны.- А где ты их возьмешь и что будешь делать потом? Игнат взревел и бросился на противника. Его остановил оклик командира: - Стоять! Хватит петушиться!- рявкнул он.- Пошли дальше! Они пересекли магистраль и углубились во дворы. Территория Веллиору была знакомой. Он пару раз был в этих местах, а потому знал о дикарях, которые обитали совсем рядом. Однако стоит ли говорить об этом? Или лучше промолчать и… Крик летающей твари оборвал размышления Веллиора. Его спутники укрылись под деревьями. Их пустые, с редкими пожухлыми листьями, кроны не могли укрытии от взора тварей, но при этом те вряд ли поспешат нападать, чтобы не рисковать повредить свои крылья. - Идем через вон те заросли!- прошептал Василий,- Там будет вход в дом. Мы будем некоторое время в безопасности. Они побежали и вскоре оказались в подъезде некогда высотного дома. Теперь верхние этажи были превращены в скелет бетона и строительного мусора. Выгоревшего, и оплавленного высокой температурой. - Здесь переждем, пока твари не уберутся,- сказал Василий.- Тут рядом большое гнездо крысоидов, а потому пищи хватает… Веллиор так и порывался стянуть с себя противогаз, но всякий раз останавливал себя. Уровень радиации был довольно высок. Фонило здесь практически все. Как умел, он понизил его, чтобы не навредить спутникам. И все же неуютно ему было. Тревожно. - Я предлагаю уйти отсюда,- сказал Веллиор.- Неуютно мне здесь… - Зачем? Я не в первый раз здесь пережидаю, и ничего не случилось…- Василий Иванов с подозрением посмотрел на новичка. - Я схожу наверх. Осмотрюсь… Веллиор пошел наверх по потрескивающему бетону лестницы. Свой меч он держал наизготовку. На самом верху, там, где пролет выводил на обгорелый и полуразрушенный этаж, кто-то шевелился. А затем последовала атака. Неведомая тень прошмыгнула мимо парня, резко развернулась и пошла в атаку. Клинок прошел сквозь нее, практически не причиняя вреда. Еще одна атака твари заставила Веллиора отступить, нанося удары, как бы отгоняя серую тень твари. А затем все кончилось. На лестничных ступенях валялась серая пыльная ткань, изрезанная в нескольких местах. И больше ничего. Ни кровинки, ни намека на органику. Зато на стенах, где скользнули призрачные руки остались глубокие шрамы разрезов, с легкостью вскрывшие слой штукатурки и поцарапавшие бетон стен. - Что там у тебя?- послышался голос снизу. - Ничего особенного. Призрак…- Веллиор поежился и начал осторожно спускаться вниз. Им пришлось пережидать несколько часов, прежде чем твари убрались восвояси. Только теперь сталкеры выбрались на улицу и двинулись дальше. Мертвый город, окружавший их стал разбавляться зеленью, которая еще боролась с результатом деятельности человека. Холод, от недостатка солнечного света еще не стал катастрофическим, и солнечные лучи еще дарили надежду на выживание. И в этих густых зарослях кипела жизнь. Неведомая и, скорей всего опасная для человека. Ведь он воспринимает окружающий себя мир через свое восприятие. И все то, непознанное, что ну никак не поддается описанию и не может подойти под какой-нибудь определенный стереотип или описание – автоматически относится к разряду опасностей, грозящих ему в будущем или в настоящем. Веллиор шел замыкающим, глядя в широкую спину Степана. Уже украдкой он сделал надрез на своем противогазе, позволяющий ему свободно дышать, минуя резиновую ткань. И все же пыль, которая была поднята слабым ветерком, порядком мешала. Фильтры противогазов быстро забивались и люди останавливались, чтобы сменить забитые на относительно новые. - Далеко еще?- спросил Иван, присев рядом с командиром, когда они вошли в замусоренный и обгоревший парк. - Почти пришли. Вон видишь то здание?- Василий показал на кирпичное строение с провалившейся во внутрь крышей.- В подвале будут клетки. - Ага, а в клетках мутанты, вроде этих…- с иронией в голосе сказал Игнат, показывая на трех тварей, пробирающихся через заваленный хламом двор. - Эти вполне безобидные,- улыбнулся Василий, рассматривая больших размеров кроликов или зайцев, кто их сейчас разберет, в этих созданиях, покрытых пластинчатой броней, длинные уши которых то взмывали вверх, то прижимались к телу, когда они останавливались, чтобы похрустеть пожухлой травой или обгрызть ствол дерева. - Еще бы!- хмыкнул Игнат, убирая ствол.- Раньше такого бы завалить и горя не знать, но сейчас, кто знает, что там у него внутри переродилось после стольких мутаций и облучений. - Мясо, как мясо. Если сутки вымачивать, то вполне есть можно,- ответил Василий.- Вот только его еще завалить нужно. Бегают они быстро, и мясо портится быстро, да и не все оно пригодно в пищу. - Да ладно. Ну их к черту. Ты обещал нам вполне привычную живость. А не мутантов как эти твари… - Эти еще ничего. Там за ними охотятся другие, еще более крутые. Вроде как бывшие хорьки или еще какая живность. Группа двинулась по тропинке дальше. Где-то вверху послышался удаленный крик крылатой твари. Ей вторила другая, но вскоре все стихло. До здания, о котором рассказывал Василий группа дошла без особых приключений. Клетки стояли на месте, и животные копошились за проволочными решетками. - Быстро берем, сколько можем унести!- приказал Василий, настороженно осматриваясь. - Как будем тащить? Клетки же тяжеленные!- пробурчал Игнат, попробовав поднять конструкцию. - Нужно посмотреть, стоит ли в гараже фургон,- ответил Василий.- Кто со мной? - Я,- отозвался Веллиор, которому не улыбалось оставаться в этом месте. Движение немного отвлекало от тревожных мыслей и создавало иллюзию свободы.- Что-то тут не так… - Что ты имеешь в виду? - Смотри сам,- Веллиор щелкнул кнопкой зажигалки, выпуская тонкий пучок пламени.- Клетки чистые и корм животным дали. Вода тоже не тухлая. А это означает… - Думаешь, что хозяин живет где-то рядом? - Наверное… Есть ли по близости укрытий? - Дот один был. Но не близко… Шум снаружи заставил всех насторожиться. Двое сталкеров бросились наверх, с автоматами наизготовку. Тут же раздались короткие экономные очереди. А затем крики о помощи. Один вернулся. Без оружия, весь в крови. Веллиор бросился к нему, положив на рукоять меча руку. - Кто там?- спросил он у раненого сталкера, им оказался Лапшин. - Тварь какая-то. Большая как медведь. Пули ее почти не берут, мы пробовали… Он Сурена завалил. Ударил лапой и надвое… - Посмотрим… - Веллиор обнажил меч и начал осторожно подниматься по ржавой лестнице наверх. Скрипнула дверь и в комнату ворвался свет. Где-то в стороне кто-то громко чавкал. Парень осторожно выскользнув из укрытия двинулся прямиком туда. По пути он снял противогаз, мешающий ощущать запахи и слышать звуки. Крови было много. Тварь или кто там был, утащила добычу в заросли. - Не спешите, молодой человек,- прохрипел неизвестный.- И не поворачивайтесь. Оружие можете положить на землю. Если Грвл до вас доберется, оно только помешает… - Кто такой Грвл?- спросил Веллиор, не двигаясь, но внутренним зрением попытался «прощупать» незнакомца. Им оказался тщедушный мужичишко. В руках у него была двустволка, направленная в спину. - Это мой друг. И он почти всегда хочет кушать… - Это твои звери, там, внизу? - Мои. А вы воры, которые сами напросились чтобы вас наказали. Грвл будет только рад получить вкусную пищу. Ему нравятся людишки… - Тогда кто ты? - Не важно… Мгновение и Веллиор ушел в сторону. Он услышал что Грвл перестал жрать и двинулся в сторону человека. В этот же момент прогрохотал выстрел из двух стволов. От удара о землю, тело Веллиора пронзила боль. Усилием воли, преодолев ее, он отполз в сторону кустов, намереваясь укрыться там. Тщетно! Тварь, издав пронзительный рев, бросилась на жертву. Это был медведь. Точнее то, что когда-то могло им называться. Острые как бритвы когти просвистели в нескольких сантиметрах от человека, срезая ветки кустарника. Желтые глазки тупо смотрели на жертву. С желтых зубов стекала слизь. Черная шерсть выглядела как чешуя броненосца. Увернувшись от очередного удара, Веллиор ударил наотмашь мечом. Клинок скрипнул по пластинам. Еще один удар и холодная сталь окрасилась кровью. Тварь взревела от боли и ярости и бросилась на обидчика. Еще один взмах и меч отлетел в сторону. Руку пронзила боль от удара. Но парень и не собирался сдаваться. Силовым ударом он отбросил противника от себя. А затем поднял в воздух массивную каменную глыбу и с хрустом обрушил ее на поднимающегося монстра. - Ты чудовище!- закричал мужичок.- Ты поранил моего… Веллиор вскочил на ноги, морщась от боли в боку. Одним прыжком оказался рядом с ним и вырвал оружие, которое тот и не потрудился перезарядить. - Ты сам кто такой? Что это за тварь такая?- заорал на него Веллиор. - Это не тварь… Я нашел его у разлома…- захныкал мужичок.- Он еще маленький… Ему только пара месяцев… Удар наотмашь тыльной стороной ладони заставил его заткнуться. Парень оттолкнул его от себя и с брезгливостью вытер руки о штаны. Повернулся и пошел за мечом. - Ты думаешь, что прав? Что теперь героем станешь? Хренасе! Такие долго не живут…- выкрикнул мужичок и скрылся в кустах. - Сам знаю, что не живут,- пробурчал Веллиор, поднимая меч.- Но такие как ты, мудак, живут еще меньше. Ружье он бросил на асфальт. Без патронов грош ему цена. И то в базарный день. Вернувшись к двери, Веллиор снова надел противогаз и, постучав, вошел. Ему повезло, ибо сталкеры вполне на полном серьезе изготовились нашпиговать гостя свинцом. - Тварь мертва. Его хозяин сбежал, но нам стоит поторопиться. Боюсь, как бы у него не оказалась еще одна такая же тварюга припрятана…
