И все-таки для жителей нашей страны уфология началась с Петрозаводского чуда.

Неизвестно, почему власти в том, далеком теперь, 1977 году решились на публикацию сообщения о феномене. Кто "проворонил" или забыл о секретности? А может быть, виновата петрозаводская газета, сотрудники которой были "не в курсе"? Или тот, кто "в курсе", отлучился из города и газеты в командировку?..

Власти стойко продержались три дня. Значит, все-таки были какие-то мысли, мнения, решения, запреты. Только 22 сентября было "получено разрешение", то есть дано добро (кем?). Наверное, мы об этом никогда не узнаем. А главное, населению - на 99,99%! - этого и сейчас не нужно.

Внутренний редактор каждому заинтересованному подсказывал еще тогда: что-то этакое ведь существует, вон сосед-то - он видел... Неспроста, стало быть, нам ни о чем не говорят. И сам молчал. На всякий случай.

Да, выяснено доподлинно, что публикация в газете Петрозаводска "Ленинская правда" была. Но! Она - от 24 сентября!.. Заметка полна подробностей события, содержит интервью с очевидцами, где они описывают не только НЛО, но и свои ощущения... К сожалению, мы не располагаем этим текстом, поэтому не можем воспроизвести его в нашей книге. Да это и не нужно: наблюдения не выходят за рамки уже известного об НЛО читателю. Важно то, что заметка в местной прессе была.

Однако здесь приходится с грустью констатировать, что, вероятно, она не отражает подлинной картины события. Вероятно, она построена таким образом, чтобы что-то скрыть, умолчать, а что-то, наоборот, раздуть. Вот если бы хоть на сутки раньше, чем Москва...

Впрочем, загадки НЛО и загадки вокруг НЛО не так просты. Никто не дал пока убедительного ответа на вопрос: почему в условиях строжайшей секретности В.Г.Ажажа дает подробное интервью иностранному журналу про внуковский НЛО с "британским флагом"? Ведь то, что вы прочли об этом, не больше чем наша авторская интерпретация этого феномена.

А почему вдруг одновременно в конце 1960-х годов масса провинциальных газет опубликовала "Энциклопедию НЛО" - полную подборку материала о наблюдениях НЛО с глубокой древности и до наших дней? Ведь материал шел с продолжением, и в одной только массовой газете Мордовии "Молодой ленинец" (комсомольский орган) подборка составила около 5-6 полос. Почему никто не остановил, не запретил, не прикрыл, наконец?.. Материал с увлечением читали все наши сверстники, а потому, может, и подписались на газету на следующий год.

Мы еще вернемся к этому вопросу в дальнейшем, а пока сухая газетная строка (хоть единственный материал книги хочется донести в том виде, в каком он был опубликован, то есть документально). Пожалуйста: газета "Социалистическая индустрия" от 23 сентября 1977 года.

Неопознанное явление природы

Жители Петрозаводска явились свидетелями необычного явления природы. 20 сентября около четырех часов утра на темном небосклоне вдруг ярко вспыхнула огромная "звезда", импульсивно посылавшая на землю снопы света. Эта "звезда" медленно двигалась к Петрозаводску и, распластавшись над ним в виде медузы, повисла, осыпая город множеством тончайших лучевых струй, которые производили впечатление проливного дождя.

Через некоторое время лучевое свечение кончилось. "Медуза" обернулась ярким полукругом и возобновила движение в сторону Онежского озера, горизонт которого окутывали серые облака. В этой пелене потом образовалась полукруглая промоина ярко-красного цвета к середине и белая по бокам. Это явление, по свидетельствам очевидцев, продолжалось 10-12 минут.

Директор Петрозаводской гидрометеорологической обсерватории Ю.Громов сказал корреспонденту ТАСС, что аналогов в природе работники метеослужбы Карелии ранее не наблюдали. Чем вызвано это явление, какова его природа, остается загадкой, ибо никаких резких отклонений в атмосфере не только за минувшие сутки, но и на подходе к ним не зарегистрировано постами наблюдения за погодой. Нам также известно, подчеркнул Ю.Громов, что никаких технических экспериментов в наших краях в данное время не проводилось. Однако отнести все к разряду миражей тоже нельзя, потому что у этого необычного явления есть много очевидцев, показания которых во многом идентичны, хотя наблюдать за редким явлением, не оставившем о себе вещественных доказательств, им довелось из разных мест города. Н.Мипов, Петрозаводск.

С просьбой высказать свою точку зрения по этому вопросу ленинградский корреспондент ТАСС обратился к директору Главной астрономической обсерватории Академии наук СССР, члену-корреспонденту АН СССР В.Крату.

- Ярко-огненный шар, - сказал ученый, - стремительно прочертивший небо с юга на север над Ленинградской областью и Карелией ранним утром 20 сентября, наблюдали и пулковские астрономы. Сейчас пока еще трудно со всей определенностью объяснить его происхождение, так как сведения очевидцев и наблюдателей продолжают поступать и анализироваться.

Можно было бы привести сообщение, опубликованное тоже 23 сентября 1977 года в газете "Известия", но не станем этого делать по той причине, что считаем его менее объективным. В тексте Н.Милова. сокращены все слова Ю.Громова, а слова В.Крата, наоборот, дополнены тем что, мол, ученые склонны считать это явление... следом метеорита.

Главу, полностью посвященную этому событию, вы можете прочесть в книге Соломона Шульмана "Инопланетяне над Россией", где есть очень подробный и остроумный анализ действий местных и центральных печатных органов и многое другое.

Однако архивы подсказывают, что в Карелии и до 1977 года наблюдались странные вещи. В 1928 году над деревней Шукнаволок, близ Ведлозера, наблюдался пролет цилиндрического десятиметрового тела, из хвостовой части которого истекало красное пламя и искры. Пробив лед, загадочный объект ушел под воду. После этого местные жители стали встречать на берегу странное головастое существо, чуть более метра ростом с тоненькими ручками и ножками.

При виде людей существо тут же ныряло обратно в воду, отчего и получило кличку "водяной". В тех местах наблюдались с той поры и аномальные явления. Так, в 1932 году на деревню "сошло" плотное черное облако. По его исчезновению на земле осталось желеобразное вещество, которое крестьяне собирали в бутылки и использовали как лекарство. В настоящее время в поселке Шукнаволок наблюдаются странные помехи по телевидению, тогда как в соседнем селе (через пять километров) таких помех уже нет.