Двое закадычных приятелей возвращались из школы домой. Это были подростки, лет по пятнадцать. Оба ничем особым не отличались от своих сверстников. Один был высокий и худой, а второй несколько коротковат и крепкого телосложения.
― Ты чем планируешь заняться на выходные?― спросил высокий низкого.
― Да так, пойду к Симе, он обещал дать новый фильм посмотреть. Пойдешь со мной?
― А как же!― Обрадовался высокий.― вот только у меня, сам знаешь, проблемы с оценками. Если мать узнает – кранты!
― Не дрейфь! Что-нибудь придумаем.― крепыш вдруг остановился и осмотрелся.― Тебе не кажется, что за нами кто-то наблюдает?― спросил он.
― С чего ты взял? Здесь же никого нет!― усмехнулся высокий.― Ты наверное вчера переиграл на компе. Находился по «мрачным коридорам», вот и мерещится невесть что.
― Классная игрушка! Жаль только, запасы быстро кончаются, а восполнить почти и негде. Приходи, вместе оторвемся! По очереди! Может, и пройдем ее.
― Знаешь, Степ, я бы предпочел сам оказаться в такой ситуации. Представляешь, как бы на тебя бы взглянула Лизка из нашего класса, когда ты спасешь ее от многочисленных монстров, которые бы захватили нашу школу, к примеру…
― Поосторожнее со словами, Серега! Они иногда имеют свойства сбываться, так как и мысли, материализовываться.― на полном серьезе сказал Степан-крепыш.
― Чушь все это. Школа просто не катит. А Лизка мне просто нравится…
― Лизка всем нравится. Классная девчонка. Но за ней ухаживает Алекс из одиннадцатого «Б». А у него крутые дружки. Сам же видел, как они отделали Петьку только за то, что он вовремя не вернул долг. А за Лизку они и вовсе голову оторвут…
― Это только мечты. Я все прекрасно знаю. И все же было бы классно, если бы хоть одна мечта осуществилась! Я бы все за это отдал!
― Доиграешься когда-нибудь! И все же, у меня чувство, что за нами следят…
― Да брось ты! Пошли лучше поиграем. Завтра же начинаются выходные, и значит можно забыть об уроках!
― Пошли лучше в парк. Сегодня родители дома. Не хотелось бы светиться перед ними, а то еще запрягут на дачу, будь она не ладна.
― Ладно, пошли в парк. Там ведь тоже есть компьютерный клуб. Можно и оторваться.
― Не хочу. Дома наиграюсь, да и в И-нете посижу. Хочется просто посидеть на солнышке и отдохнуть…
Они пошли в городской парк, купили семечки у бабки возле входа и уселись на скамейке в самом отдаленном уголке, на солнечной стороне.
Они болтали о своих делах, делились планами, и просто мечтали.
Заболтавшись, парни не заметили, как к ним подсел высокий и худощавый старик в черном костюме делового покроя. Его волосы были черны как смоль, а бородка коротко подстрижена.
― Молодые люди,― в разговор вступил пожилой человек,― Я могу исполнить одно ваше желание. Просто так, ничего не требуя взамен.
― Ерунда! Такого не бывает.― сказал Сергей.
― Скажите самую сокровенную свою мечту, и я ее исполню. ― сказал старик.― Неужели вам не интересно испытать судьбу?
― Всегда за все нужно платить.― мрачно сказал Степан.― Я не верю в то, что просто так можно осуществить мечту, не приложив к этому никакого труда.
― Скажем так, что у меня сегодня день рождения, и я хочу сделать подарок. Просто так, не требуя ничего взамен.
― Я против.― сказал Степан и поднялся со скамейки.― Сергей, ты со мной?
― Да, конечно!― Сергей вскочил и пошел следом за своим другом.
Некоторое время они шли молча. И уже на выходе из парка, Сергей не выдержал.
― Это был шанс! Мы могли получить все, и сразу!― сказал он.― Ты разве не понял этого?! Причем совершенно бесплатно!!!
― Бесплатный сыр только в мышеловке.― ответил Степан.― Пошли ко мне. Поиграем немного.
Парни пришли в квартиру Степана. Его родители уже благополучно отъехали на дачу, а потому квартира была в полном их распоряжении.
Степан включил компьютер и загрузил диск с игрой…
Парни потратили на нее несколько часов, и бросили играть ближе к полуночи. Расходиться не хотелось, и парни просто устроились на диване, потягивая крепкий кофе из больших кружек.
― Классная игрушка, вот только плохо, что она на английском…― задумчиво сказал Сергей.
― Мне ее привез один знакомый. Я у него подрабатывал и получил такой подарок. А английский я знаю, и особого труда игра для меня не представляет. Труднее всего пройти ее.
― Да, я тоже думал о том, что игрушка будет плевым делом, а тут... Зато все качественно сделано.
- Я знаю...
― Слушай, а о чем ты мечтаешь? Если честно?― вдруг спросил Сергей.
― О многом. Сразу точно и не скажешь.
― А я бы хотел оказаться в качестве главного героя какого-нибудь боевика. И чтобы я спасал Лизку от различных врагов…
― Я считаю, что опасно мечтать. Особенно сейчас, когда нам сделали такое предложение… Хотя, я бы тоже не отказался от такого приключения…
― Да брось ты! Даже помечтать не даешь. В И-нет пойдешь?
―Да нет. Хочу спать. Тебе постелить?
―Нет.
Было около часа ночи, когда парни угомонились. Уснули они крепко, как будто провалились в глубокую бездну…
―Всем встать!― грубый и жесткий голос, яркий свет мощных ламп заставил парней открыть глаза.
―Чего ждете, олухи?! Или вы хотите жить вечно?!― над ними стоял громила в черных, местами прожженных, доспехах рыцаря. Его лицо было покрыто шрамами и следами ожогов. Волосы почти отсутствовали, обнажив голый череп обтянутый покрытой струпьями, кожей серого цвета. Одного глаза у этого детины не было.― Вставайте и быстро одеваться! Я ждать долго не буду!
Вокруг царило оживление. Люди быстро натягивали одежду и бежали куда-то за большие ворота.
Степану и Сергею ничего не оставалось, как подчиниться и начать одевать грязную и ужасно пахнущую одежду. Они вышли за ворота и оказались в другом зале. Здесь выдавали доспехи и оружие. Им достались тяжелые кожаные доспехи, короткие мечи в ножнах и арбалеты. После этого их всех погнали на стены крепости. А внизу приближались вооруженные люди, тянулись метательные машины и механизмы.
―Стрелы не тратить!― крикнул старший громила.― Держать дистанцию! Пусть приблизятся!
Враг приближался, и очень скоро на него обрушился град стрел и зажигательных сосудов. В ответ нападающие тоже принялись обстреливать стены, стремясь как можно скорее разрушить их или пробить брешь для прохода пехоты.
Огненные вспышки выжигали в рядах наступающих бреши, которые тут же заполнялись идущими следом. Длинные лестницы были установлены, не смотря на яростное сопротивление защитников. На головы карабкающихся полился кипяток и горящая смола. Посыпался град стрел и арбалетных болтов.
Степан и Сергей тоже стреляли. Сначала было тяжело, но затем все начало получаться.
―Ну что, домечтался?!― зло бросил Степан.― Я же говорил, что не стоит мечтать вслух!..
― Это я мечтал о приключениях. А ты только подписался…― ответил Сергей.― Но я не думал, что это может стать на столько реально…
―Берегись!― крикнул Степан, пуская болт в замахнувшегося топором бородатого воина. Маленькая стрелка пробила доспехи и вошла в тело, убивая врага.
―Сваливаем, пока не поздно!..― сказал Сергей, первым бросившись, прочь с площадки, на которой уже завязалась кровавая схватка.
Но далеко он уйти не сумел. На его пути появился все тот же громила, который разбудил их.
―Куда, крысы! Бежать вздумали?! Я вас лично вздерну на дыбе! Назад и это не обсуждается!
Ничего не оставалось, как возвращаться и сражаться на чужой войне, за чужие интересы. К счастью парней, атака была отбита, и солдаты получили возможность передохнуть.
―Если это моя мечта, моя фантазия, то где же Лизка? Когда я смогу спасти ее?― сказал Сергей.― Что-то не похоже…
―Вот где вы расселись!― голос громилы невольно заставил всех вздрогнуть.― Я еще не забыл о вашем трусливом нраве, но дам шанс спастись от виселицы...
―Где мы?― спросил Степан.
―А то ты не знаешь! В крепости барона Улмаса-12. И тебе предстоит сражаться под его знаменами и умереть как герои! Или с позором, если еще раз струсите.
―А что надо сделать?― спросил Сергей, который начал входить в роль главного героя.
―Сюда должна приехать миледи Элза. Дорога очень опасная сейчас, а потому ее нужно встретить и проводить в нашу крепость. И сделаете это вы вдвоем. И не возвращайтесь, если не выполните приказ!
―Да, но что мы можем вдвоем сделать?― спросил Степан.
―Сможете, если захотите! Отправляйтесь! Я вышлю с вами одного проводника. Чтобы вы не заблудились.
Трое вооруженных воинов отправились в путь. Был вечер и начали сгущаться сумерки – предвестники приближающейся ночи.
Их выпустили через потайные ворота, которые тут же закрылись. Сюда им предстояло провести и миледи Элзу.
Шли они долго. Стало совсем темно, когда парни оказались на дороге. Здесь, возле старых развалин дозорной башни, им пришлось подождать, появления миледи Элзы и ее охраны. Вскоре показался экипаж в сопровождении четверых вооруженных всадников.
―Стой! Кто едет?!― крикнул Сергей.― Назовите себя!
―А сам ты кто такой?― отозвался один из всадников.
―Меня послали встретить миледи Элзу!― крикнул Сергей.
―Тогда вы встретили тех, кого хотели видеть...
―Я бы хотел видеть доказательства. Вдруг вы обманываете нас!― ответил Сергей.
―Пожалуйста. Можете убедиться.― сказал женский голос.
Сергей и Степан подошли к экипажу и увидели в проеме открытой двери молодую женщину, лицо которой освещали лампы-шары.
―Я надеюсь, что вы удовлетворили свое любопытство. Убедились в том, что это именно я?― равнодушно сказала она.― А теперь, я бы хотела продолжить свое путешествие.
Парни отошли в сторону.
―Это Лизка! Зуб даю, что это она!― воскликнул Сергей.
―Если это действительно твоя Лизка, то тогда лучше тебе приготовиться к грядущим неприятностям.― ответил Степан.
―Не понял.
―Ты же сам хотел спасти ее от врагов. И если твоя фантазия сбывается, то очень скоро нам придется отбиваться от врагов.
―Проклятье!..
―Ничего, бывает и хуже. Отобьемся.
Экипаж и эскорт двинулся следом за проводниками. Они благополучно добрались до крепости, укрывшись за ее высокими и прочными стенами.
Ночь прошла в относительном спокойствии. Друзьям дали возможность выспаться. А утром всех снова подняли по тревоге. Был жестокий бой и враг отошел с большими потерями.
Сергей и Степан дрались наравне со всеми. И даже заслужили похвалу командира. Уже после схватки они получили возможность осмотреться. Они находились в просторной и хорошо укрепленной крепости. За высокими стенами размещались все постройки, включая казармы, складские помещения, генераторную установку, которая давала яркий свет. В этом мире, хоть и изредка, но встречались остатки цивилизации машин, когда практически все зависело от взаимодействия технократических изделий. В самом центре крепости находился дворец барона. Его хорошо охраняли, но это не помешало Сергею и Степану подойти к нему, в надежде увидеть миледи Элзу, чтобы убедиться в том, что неяркий свет не обманул Сергея.
―Эй вы! Что здесь делаете?― к ним подошел высокий и мускулистый мужчина в темно-красных рыцарских доспехах и длинным мечом за спиной.
―Я бы хотел увидеть миледи Элзу...― начал было Сергей и тут же замолчал, увидев лицо подошедшего. Этот мужчина очень напоминал Алекса – злейшего врага и конкурента на пути к сердцу красавицы.
―Миледи Элза – моя невеста и потому нечего на нее глазеть.― резко сказал мужчина.― Многих я уже отправил на тот свет только за излишнее любопытство.
―Это мы еще увидим, кто кого!― сквозь зубы процедил Сергей.
Парни отошли, повинуясь инстинкту самосохранения. Им не хотелось связываться с этим громилой, да еще там, где его поддержат личные охранники.
Прошло два дня. Все было тихо, ибо враг, похоже, отчаялся взять штурмом эту крепость и отступил подальше. Степан нашел Сергея на тренировочной площадке, где он оттачивал искусство убивать под руководством опытных воинов.
―Хочешь хорошую новость?― спросил он у друга.
―Давай. Я весь во внимании.
―Короче, свадьбы не будет. Элза отказала своему жениху и возвращается домой.
―Откуда такие новости?
―У Элзы есть подружка, которая приехала вместе с ней. Я познакомился с ней, и получил возможность узнать о приятной для тебя новости. И знаешь, кто будет провожать ее? Никогда не догадаешься. Это будем мы!
―Отлично! Хоть посмотрю на нее в последний раз...
Экипаж и сопровождающие его воины отправились в путь рано утром. Все было слишком тихо. И вот тишина нарушилась дикими криками и воплями. Со всех сторон показались вооруженные люди в простых кожаных доспехах. Оружие было тоже разнообразно. От простых дубин до мечей и копий.
Сергей и Степан дрались отчаянно, защищая друг друга и прикрывая своими телами дверь в экипаж. Им удалось убить шестерых нападающих, прежде чем показался всадник на черном коне. Его темно-красные доспехи сразу выдали его. И Алекс даже не пытался скрыть свою внешность.
Сергей сразу подумал, что это подкрепление, но когда тот убил одного из охранников, все понял. Он бросился наперерез всаднику, схватив чье-то копье. Один бросок и вот уже Алекс слетел с лошади и от удара сломал шею. Его лошадь еще билась в предсмертных конвульсиях, и Сергей хладнокровно добил ее.
Он успел вернуться к экипажу, чтобы помочь отбиться от нападающих.
Им повезло и вскоре экипаж смог отправиться в путь, покинув поле боя, на котором остались только трупы и умирающие. Доведя до моста, где заканчивались владения барона Улмаса-12, Степан и Сергей вернулись назад.
А здесь их уже ждали. Шесть воинов в тяжелых латах стражников заставили друзей бросить оружие и сковали им руки цепью. После этого их повели в подземную камеру. Здесь друзья провели ночь.
Ближе к полудню следующего дня Сергея и Степана вывели на площадь возле дворца. На суд барона. Их обвинили в убийстве сына хозяина и тут же объявили приговор – смерть. При этом обвиняемым не дали даже возможности оправдаться.
Палач приготовил двойную виселицу. Парней подняли на скамейку и накинули петли на шеи. Еще мгновение и все тот же палач выбил ее из-под ног жертв…
Сергей и Степан с громким дружным воплем ужаса проснулись и принялись осматриваться по сторонам. Они находились в квартире Степана, на полу, грязные, в отвратительно пахнущей одежде. На их телах остались следы полученных ранений, а шеи болели после того, как их стянула веревочная петля. За окнами уже рассветало. Солнце еще не взошло, но его лучи уже озарили горизонт на востоке.
- Что это было? ― спросил Сергей у друга.
―А черт его знает! Ты же сам мечтал оказаться в качестве героя боевика. Вот и получил исполнение своего желания.― ответил Степан.― Я же предупреждал о том, что желания могут исполняться…
―Да уж. В следующий раз буду мечтать о чем-то более безопасном.― Сергей потер шею, на которой медленно исчезал след от петли…
Выходные прошли спокойно. И уже в школе друзья узнали, что Алекс погиб, разбившись на мотоцикле, причем самым таинственным образом. Красавица Лизка сама подошла к Сергею и поблагодарила за спасение от дружков Алекса, которые узнали, что их вожак разбился после разговора с ней, получив отворот-поворот. Оказалось, что Лизе давно уже нравится Сергей, но она не могла же сама подходить и навязываться. А сейчас…
―...Я ничего не понимаю.― смущенно сказал Сергей, выслушав рассказ Лизы.
―Не скромничай! Это был ты. Я видела твое лицо! И ты довольно быстро расшвырял этих придурков «отмороженных». Спасибо тебе.
―Но меня там...
―А как же этот шрам? Я видела, как один из них ударил тебя кастетом…
―Ладно, сдаюсь. Это действительно был я. Я уже давно люблю тебя. Может, будем встречаться?― решил раскрыть карты Сергей, ловя момент.
Лиза поцеловала его в щеку и ушла за свой стол. Прозвенел звонок, и все бросились по своим местам. Только Сергей пересел за один стол с Лизой. Он решил, что уже никому ее не отдаст. В себе парень чувствовал силы, которые должны были помочь ему справиться с любыми трудностями…
Учитель пришел в класс, но не один. С ним была довольно симпатичная девушка в темно-синем платье. Ее каштановые волосы были стянуты к тугую косу.
―Это Екатерина. Она будет учиться в вашем классе.― сказал учитель.― Давай, Катя, выбери себе место и присаживайся.
Девушка окинула взглядом всех присутствующих и заняла место рядом со Степаном. А тот сидел, как будто увидел приведение, ведь в этой девушке он узнал подружку Элзы, с которой провел два дня в крепости Улмаса-12.
А Катя улыбнулась и шепотом сказала:
―Мечты сбываются.
